敏感、掙扎、孤獨，凡·高的一生能給孩子帶來哪些啟示？在成為大藝術家之前，文森特·凡·高過得并不快樂。他是家里的長子，底下有弟弟、妹妹。別的家庭，或許是弟弟顛顛地跟著哥哥跑，但在他家，情況倒了個個。凡·高一直生活在弟弟提奧的陰影里，他沉默內向，而提奧開朗自信、充滿魅力，長大后更是前往巴黎闖蕩，徒留哥哥在原地惆悵。

成長過程中，與弟弟相處時，長期積蓄的壓力，是否加重了凡·高的內向與羞怯？這個問題，或許只有凡·高能回答。像所有人一樣，長到相應年紀，凡·高得打工了。在家鄉附近的畫廊，他找到了一份工作。很快，“打工人”凡·高陷入困惑，困擾他的不是工資太低。畫廊里的畫很好看，但他總開心不起來，總覺得生活里缺少了一點什么。

缺了什么呢？他不知道。就像所有亂投醫的病人，凡·高聽說侍奉上帝會令人快樂，于是火速“開除”了老板，立馬搬到比利時，當上了傳教士。新工作不錯，但老問題再度襲來——他還是不快樂，總覺得生活缺少了一點什么。于是，他又回到家鄉，重新思考問題?；氐嚼霞液?，凡·高開始畫畫，但畫出來的東西，總是一團黑乎乎的褐色。是的，沒人會出錢買這樣的畫?！白灾鲃摌I者”凡·高“創業”失敗——他沒錢了。

在巴黎打拼的弟弟出場，邀哥哥到巴黎。就這樣，新生活正向凡·高招手。在巴黎，凡·高這個“小鎮青年”如魚入海，他在廣闊的藝術世界里徜徉，并且找到了明亮的“色彩律動”——這是屬于他的繪畫技巧。他也找到了朋友——同為畫家的高更。兩人住在小鎮的一所黃色房子里，開始了創作生活。

雖然是“從零開始的畫家生活”，但凡·高很快進入狀態，那個長期困擾他的問題隱于身后，他進入了狂熱的創作期，幾年里畫了兩千多張。他貪婪地吮吸著周遭的一切，目之所及之處，都將在他的畫布上浮現。舊問題消失，新問題出現，凡·高和室友吵了一架，他割傷了自己的耳朵。凡·高住進了醫院，疾病、孤獨、痛苦包圍著他。在夜色里，他發現了星空的美妙。

春天，凡·高出院。他的身體不大好，但在畫麥田時，他找了生命中缺少的東西，他找到了快樂。夏天，凡·高死在沙沙作響的田野里。他沒有辜負上天給他的天賦，他完成了自己的使命。凡·高，一個藝術家，一個悲劇性的藝術家，這個名字包含著太多意味深長。但當我打開繪本《大藝術家凡·高》，看到的卻是一個普通人，一個孤獨的普通人，他終其一生都在尋找自我，名、利、世俗、道德、流言沒有困住他，他只想找到，來自生命的，純粹的快樂。

慶幸的是，他找到了。我們在生活中的某一刻，一定會有和凡·高同樣的感受——好像也沒發生什么事，但總覺得提不起勁，少點什么，具體少了什么，也說不清。正因如此，《大藝術家凡·高》適合大人讀。這本書給出的答案是，去尋找，找到一件自己熱愛的、擅長的事兒，找到后全情投入。

在以前，大人要給孩子講凡·高的故事，并不容易。凡·高的結局要怎么講給孩子呢？幸運的是，繪本《大藝術家凡·高》進行了藝術化的處理。插畫中，凡·高以背影示人，他走在金燦燦的道路上，面前是一輪碩大紅日。這幅畫面象征著，凡·高走向了死亡，也象征著，他在生命最后找到了真正的道路。在無盡的掙扎中，他將無盡的痛苦傾注在繪畫里，創作了不可磨滅的、燦爛的、輝煌的作品，給世人留下了長久的、無盡的美。

《大藝術家凡·高》剝離出了殘忍的部分，用柔和的方式，精煉地抽取出了凡·高——作為一個普通人的一生。作者以兒童能理解的方式，講述了一個藝術家的故事。這個故事或許不能立刻給孩子帶來翻天覆地的變化，但也許會在未來的某個重大關口浮現，比如文理分科，高考后填志愿，畢業后選工作，要找什么樣的伴侶……

總有一天，孩子需要獨立地面對這個世界。而名人傳記的價值就在于，他們用一生寫就了一個“人生樣本”。孩子們會知道，生活中永遠存在困難，玉汝于成，世界上有很多種活法，未來不只有一種選擇。除了凡·高之外，“大藝術”系列還有《大藝術家莫奈》《大藝術家歐姬芙》。把這三本繪本放在一起看，頗有趣致。他們有著幾乎相同的經歷：從小愛繪畫，長大后外出學藝，遇到相投的伙伴，作品不在主流審美中，在童年的滋養下，最終開創了獨樹一幟的繪畫風格。

無論如何，美總會被看見，不在當下，就在未來。